故园往事(43):栽山芋(许广洲)

2018-10-22  来源:互联网 

家乡人把红薯叫山芋或红芋,外地人也叫地瓜。

据考证,山芋有极高的营养价值。它含有丰富的淀粉、膳食纤维、多种维生素,以及10余种微量元素,被营养学家们称为营养最均衡的保健食品。当代《中华本草》说,它:“味甘,性平”,有“补中和血、益气生津、宽肠胃、通便秘”等功能,据说还能软化血管,保持血管弹性,药用价值也很高。山芋主要是秧蔓繁殖(也能开花结种,但很难用种子繁殖)。其种植条件要求不高,好地、差地、山沟薄岭都能种植,肥大肥小均能适应。山芋产量较高,一般一亩地能产四五千斤,个别丰产地块能达七八千斤。在贫困农村,地少的户,种五谷不够吃的,种山芋则能解决填饱肚子问题。当时有民谣说:“地瓜地瓜就是好,外边来的爬地草。有土它就能下蛋,又甜又面吃得饱”。

但我们村处于大运河边,地势相对低洼,秋天常受到决堤威胁,所以种植的山芋面积相对较少。

山芋一般是春分时节开始育苗,要先催芽,即把上一年窖存的麦茬山芋,用土培在厨房等比较温暖的地方,促其生芽。再准备好育苗池子,秧池里的土要搂细施肥,将出芽的山芋埋在秧池里,为防霜冻,晚上上面要盖上草衫子,太阳出来再拿开,当芽长到二十公分左右时,也就到了谷雨时节,已经断霜了,就将秧苗割下移植到地里。长的秧苗一般可以剪成15公分长短的段子,插在打好的山芋垄里。

农村有歇后语:“五六山芋——该栽的了”。是指五六月份是到了栽山芋的季节了,栽种很易成活。农民说,在这个时候将山芋秧丢在地面时它也会发芽成活。栽麦茬山芋,育秧就容易多了。因为用秧期靠后,天气暖和,可以直接将育好的春秧插在小块秧田里,秧苗密密的,土要肥沃,保持充足水分、阳光,秧苗就长得特别快,有的长出一米多长。收完麦子,秧苗已经长得很长了,割下来剪成约十五公分长短,就可以栽了。

山芋栽种必须要先打山芋埂子。打埂时,用牲畜拉犁,四犁扶一垅,垅高二十到三十公分,垅宽三十到四十公分。一般每二十公分栽一棵秧苗。栽秧时,右手手指护住秧苗根部,将手和秧苗同时插进垅上土中约五六公分深处,手带秧苗一弯,使秧苗在土中形成和上弦月亮一样的弯,然后浇足水,培好土,就是栽好了。不要小看山芋秧苗在土中的弯,根据农民经验,这样能多结山芋。秧苗成活后就开始爬蔓,蔓见雨就会随地生根,结小山芋,会影响山芋产量。最早,人们用木杆过几天就把秧蔓翻一遍,后来认识到翻秧会影响山芋生长,就改成了定期将秧蔓提一下,使秧蔓扎不住根。山芋地里生了草要用手拔,因有秧蔓无法锄。立秋后,山芋生长很快,能把地撑得裂缝,有的山芋还露出了地面,这是山芋丰收的表现。

山芋一般在寒露到霜降期间进行收获。收山芋的方法很简单,但很费工。割去秧蔓后,一般逐墩用铁杈子挖或钊钩子小心翼翼地刨,随手将山芋拾净,打堆。有的农户山芋地比较平整、山芋梗土质比较松散的就直接用牛拉着带托的犁(卸去犁上面的铧)将山芋埂子拱翻开,山芋就裸露在上边,农民将拱翻出来的山芋捡拾、去泥、打堆,运回家去,但这种方法速度快,但会掩埋部分小山芋,需要用钊钩在山芋梗上再简单搂搂,捡拾一遍。

山芋收上来以后,留种用的和鲜吃的,要趁鲜放在事先挖好的山芋窖里保存。山芋窖一般挖在宅子上,成长方形地窖,一般长二到三米,宽一米多,深约两米,上边横放上木棒,棒上边放上高粱杆或玉米秸,培上土,留上门即可。山芋下窖时要进行严格挑选,断块的、有伤的、没皮的、有虫口的都不能下窖,因为容易腐烂。这种存放办法很好,一般到第二年麦收时,山芋还能完好新鲜。但下窖人不能喝酒,窖存山芋见酒味就烂。

收的山芋,除鲜存外,绝大部分切成山芋干保存。山芋干可以掺点小麦、玉米、小蜀黍等粮食推煎饼吃,可以做山芋干稀饭,可以打粉做粉皮粉条,可以作饲料,还可以卖给酒坊酿酒。切山芋干特别费工,小时候看到左邻右舍都是用菜刀一片一片地切,切好后要一片片摆在地上,晒干后又一片片拾起来。后来群众发明了手推山芋刨,再后来又有了轮式山芋铡,起好山芋后,就直接在山芋地里刨出来撒在山芋地里晒干,再将山芋干拾起运回家,工效提高了很多。起山芋晒山芋干比较费工,因而种山芋多的地方,收山芋就和收麦子一样,男女老少齐上阵。农户家里储存山芋干多用“占子”,是将一根根高粱秸秆用草绳连起来,站着围成直径约一米多的圆囤,在底部还要横向铺上高粱秸秆,隔出一定空间好防潮。

农村收山芋的季节也就到了收豆子,耕田,种麦子的秋收秋种的大忙季节。


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